第268話どんどん遠くなる

セリーナは彼の言葉に恥ずかしさを覚え、慌てて弁解した。「そういうわけじゃないの。ただ、そう呼ばれるのが嫌かもしれないって思っただけで」

子どもの頃、他の子どもたちは皆、敬意を込めて彼を「ミスター・ロック」と呼んでいた。彼女はそれが堅苦しく感じられ、いつも名前で呼んでいたのだ。誰も彼を名前で呼ぶ勇気などなかった――彼女だけが例外だった。

大人になった今、彼女にはもうその「例外」である特権はない。「ミスター・ロック」と呼ぶのがふさわしくない時は、周りの人たちに倣って「エイドリアン」と呼ぶようにしていた。

すっかりその呼び方に慣れてしまい、時々思わず口から出てしまうのだった。

エイドリアンは...